Українська баскетболістка Кейт Коваль у серпні 2026 року залишила жіночу баскетбольну команду LSU Tigers. Рішення стало відоме через десять днів після того, як клуб оголосив про підписання 17-річної росіянки Анни Мінаєвої. Головна тренерка LSU Кім Малкі повідомила, що Коваль прийшла до неї в неділю і після тривалих роздумів заявила про відхід з особистих причин; точна причина офіційно не називається.
Чому це стосується аудиторії в Україні
Ситуація в LSU має пряме значення для українських уболівальників і спільноти. Батько Коваль, Олександр, служить у Силах оборони України як оператор дронів, тобто йдеться про родину, безпосередньо залучену до повномасштабної війни, що триває з 2022 року. Від початку цього вторгнення жодна українська та російська гравчині ще не виступали в одній команді, тому випадок у LSU став першим подібним прецедентом. Малкі заявила, що не могла відмовитися від підписання гравчині, здатної посилити команду, через війну між двома країнами, і припускала, що Коваль і Мінаєва могли б стати «послами» дружби.
Що відомо про кар’єру гравчині
Коваль переїхала до США у 2021 році, до LSU виступала за університет Нотр-Дам. У складі LSU вона провела 35 матчів (17 у стартовій п’ятірці) із середніми показниками 8,3 очка, 6,3 підбирання та 1,2 блок-шота за гру. Влітку 2026 року баскетболістка представляла збірну України на чемпіонаті світу 3×3, де команда дійшла до чвертьфіналу. Через закриття трансферного вікна Коваль, найімовірніше, зможе перейти до іншої університетської команди лише після його відкриття у квітні. Гравчиня має право виступати у студентському баскетболі ще два сезони.
